Tarto au Japon

Après mes escapades au sud, je suis remonté jusqu'à Naha, centre économique et culturel d'Okinawa. Mon but n'était pas d'y rester mais de m'en servir comme base pour visiter les îles alentours. En effet, les transports inter-îles sont très peu pratiques sinon inexistants et il est préférable de choisir une île et d'y rester, ou alors de poser ses affaires à Naha et faire des excursions d'une journée, option que j'ai choisie.

En conséquence, si j'ai passé trois nuits sur place, je n'y ai consacré en revanche qu'une journée complète et en toute franchise c'était bien suffisant, les choses à voir étant plutôt limitées.

D'abord j'ai visité le budokan historique d'Okinawa, malheureusement transformé ce jour-là en foire :

Ensuite, le château Shuri qui servit de résidence royale pendant plusieurs siècles jusqu'à ce que l'archipel des Ryukyu soit annexé par le Japon :

Puis, comme il me restait du temps, j'ai voulu aller me détendre quelques heures sur une plage réputée de la ville. Si je m'y suis bel et bien rendu, j'ai en revanche écourté mon "séjour" car sincèrement, j'ai rarement vu pire. Admirez la magnifique vue imprenable sur l'autoroute :

De plus, je n'ai curieusement pas accroché avec le mélange harmonieux entre le doux ronronnement des moteurs de voiture et le haut-parleur diffusant de la musique en permanence. Sérieusement, ils ont quoi dans la cervelle pour concevoir des trucs pareils ??!

A part ça, l'animation est essentiellement concentrée dans une rue principale nommée 国際通り, qui signifie "rue internationale" :

Les restaurants y alternent, comme on peut s'y attendre, avec les boutiques de souvenirs. J'ai apprécié le fait que la musique diffusée partout soit locale, un des signes qui confèrent un soupçon de cachet à la ville malgré le côté ultra-touristique et l'architecture typiquement japonaise (c'est-à-dire du grand n'importe quoi).

Pour les souvenirs il y a de tout, on retrouve bien sûr le fameux lion d'Okinawa que j'avais évoqué sur Ishigaki :

Les amateurs d'animaux et de liqueur pourront quant à eux combiner leurs deux passions avec ça :

Je ne sais pas de quoi est faite la liqueur mais le serpent est le habu, une variété locale au venin mortel. Les prix sont difficiles à lire mais il faut compter entre 45000 et 70000 yen la bouteille, je vous laisse le soin de faire les conversions.

Il y a également un certain nombre de boutiques spécialisées dans les fringues et accessoires militaires :

Si à tout hasard vous avez besoin d'un jerrican, demandez-moi l'adresse :

Peut-être l'ignoriez-vous, mais il y a encore un certain nombre de bases militaires américaines sur Okinawa. Soit dit en passant, je me demande ce que font les gars à part profiter de la mer, jouer aux cartes et se bourrer la gueule, bien que je ne les plaigne pas.

Et si vous ne trouvez pas votre bonheur dans tout ça, sachez qu'un labyrinthe de galeries marchandes s'étend à partir de la rue principale et propose de nombreuses boutiques de souvenirs et étals de produits frais.

Le climat subtropical permet d'ailleurs d'y trouver certains fruits comme la mangoustine ou le fruit du dragon.

Tiens, du côté des spécialités culinaires, je dois dire que certaines sont assez particulières. Je pense notamment au tebichi, des pieds de porc, et au mimiga, des oreilles du même animal qui, après avoir été émincées, donnent ça :

J'avoue, j'ai goûté le tebichi mais pour les oreilles, là j'ai manqué de courage...Enfin, dans un registre plus classique, de nombreux steakhouses proposent le savoureux boeuf d'Ishigaki, incroyablement tendre et divin !

Autre fait intéressant : alors qu'ailleurs, aucun Japonais ne remarque que j'ai des origines asiatiques, ils semblent ici être plus fins observateurs et on m'a posé spontanément la question pas mal de fois.

Côté sécurité, c'est comme ailleurs au Japon, c'est super sûr. Remarquez la politique draconienne contre le stationnement interdit, pas d'amende, un simple message :

Et pour ce qui est du tapage nocturne, c'est pareil. Je suis tombé sur ce gars, une vieille voix de casserole à réveiller les morts :

Forcément, vingt minutes plus tard, ça loupe pas :

Sur le coup, j'ai trouvé que la police n'était pas très aimable par rapport aux standards habituels japonais. Sauf qu'on m'a ensuite expliqué qu'ils passaient chaque soir au même endroit, pour dire la même chose au même gars et franchement si vous l'entendiez chanter, vous comprendriez qu'au bout d'un an, ça commence à gonfler !...Pour autant pas d'amende, juste un "oui alors il faudrait peut-être arrêter s'il vous plaît". Très efficace, la preuve puisqu'une demi-heure plus tard et 200 mètres plus loin, c'était reparti mais cette fois-ci à la batterie !

Avec une bière pour finir :

J'ai également sympathisé avec ce gars, Vladimir Yarets, d'origine biélorusse et qui parcourt le monde à moto depuis mai 2000 :

A l'heure actuelle, il doit avoir traversé pas loin de 80 pays. La performance est d'autant plus impressionnante qu'il est sourd-muet ! Vous pouvez voir son site : http://www.yarets.com

Ca me rappelle un peu ce gars que j'avais rencontré dans une guesthouse à Beppu et qui, parti 17 mois plus tôt de Hollande, était arrivé au Japon...à vélo !!!

Au final, j'ai passé quelques bons moments à Naha mais ce n'est pas une destination que je recommanderais pour le tourisme. Mon avis perso est qu'il vaut mieux ne pas s'y attarder car la ville n'offre ni le calme et la nature qu'on serait en droit d'attendre de sa localisation géographique, ni les attractions et la vie nocturne d'une grande ville. En fait, on en fait très vite le tour. En revanche, comme je l'ai mentionné plus haut, c'est un point de base très pratique pour visiter les îles voisines, mais cela sera l'objet de mes prochains billets.

Voici quelques photos de Naha pour finir :